De nouvelles recherches suggèrent qu’une faible force de préhension ne constitue pas à elle seule un indicateur fiable d’un risque accru de cancer de la prostate chez les hommes âgés.

La relation entre une faible force de préhension (HGS) et le cancer de la prostate est longtemps restée incertaine dans la littérature scientifique. Lorsque les cliniciens considèrent la force de préhension comme un indicateur possible, ils extrapolent souvent à partir de recherches plus larges sur le cancer plutôt que de s’appuyer sur des preuves directes.

Dans une étude publiée dans la revue Maturitéles auteurs présentent des données et des analyses détaillées remettant en question cette hypothèse. « Un faible HGS (Handgrip Strength) ne permet pas de prédire de manière indépendante le risque de cancer de la prostate chez les hommes européens âgés« , écrivent-ils. « Bien que l’HGS soit un marqueur précieux de l’état de santé général, son rôle dans l’évaluation du risque de cancer de la prostate semble limité.« 

L’étude s’appuie sur les données d’une vaste cohorte longitudinale de 64 371 hommes âgés de 50 ans et plus au départ. Les participants ont été recrutés en 2004 dans le cadre de la première vague de l’Enquête sur la santé, le vieillissement et la retraite en Europe (SHARE) et suivis de manière prospective à travers plusieurs vagues jusqu’en 2022.

Le cancer de la prostate a été identifié grâce à des diagnostics médicaux autodéclarés, tandis que la force de préhension a été mesurée à l’aide d’un dynamomètre Smedley. « Nous avons appliqué une régression logistique groupée, des modèles à effets fixes et l’appariement des scores de propension (PSM), en ajustant l’âge, l’indice de masse corporelle (IMC), la santé mentale, les maladies chroniques et les effets au niveau national.« , ont-ils noté.

Nouvelles connaissances sur les maladies mortelles

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’environ 1,5 million de nouveaux cas de cancer de la prostate surviennent chaque année dans le monde, ce qui en fait le deuxième cancer le plus répandu chez les hommes et le quatrième cancer le plus répandu dans l’ensemble. Selon l’Observatoire mondial du cancer de l’OMS, environ 5 à 6 millions de personnes dans le monde vivent avec un cancer de la prostate.

L’étude est remarquable car elle offre de nouvelles informations sur une voie potentielle sur laquelle les cliniciens se sont appuyés prudemment pour la détection précoce d’une maladie qui peut souvent être mortelle si elle n’est pas détectée à temps.

« À mesure que le fardeau du cancer de la prostate augmente, l’identification des facteurs de risque modifiables et des premiers indicateurs de vulnérabilité devient essentielle pour la santé publique et la pratique clinique.« , expliquent les chercheurs. « Parmi les biomarqueurs émergents de la santé systémique, la force de préhension (HGS) a retenu l’attention en tant que mesure simple et non invasive de la force musculaire et de la réserve physiologique globale.« .

La vaste étude de cohorte prédictive est dirigée par des chercheurs affiliés à l’Université de Sharjah aux Émirats arabes unis en collaboration avec des collègues de l’Université de Roskilde au Danemark, de l’Université d’Helsinki en Finlande, des hôpitaux internationaux Shifa au Pakistan et de l’Université King Saud en Arabie Saoudite.

Les modèles initiaux ont montré qu’une faible force de préhension était associée à une augmentation de 1,13 point de pourcentage du risque de cancer de la prostate. De plus, un modèle d’appariement des scores de propension suggérait une augmentation relative du risque de 83 % (1,30 points de pourcentage ; OR = 1,949).

Cependant, après ajustement pour tenir compte de l’appariement au niveau national, les chercheurs ont constaté que l’effet de la force de préhension est devenu « statistiquement insignifiant » pour prédire le cancer de la prostate chez les hommes européens âgés. Ces résultats remettent en question les hypothèses antérieures et suggèrent que son rôle dans diagnostic reste incertain.

Évaluation des données probantes et des perspectives

Les auteurs rapportent que leur principale conclusion – l’absence d’association statistiquement significative entre une faible force de préhension et le risque de cancer de la prostate – suggère qu’il est peu probable que la poignée soit un outil fiable pour la détection précoce ou pour prédire la progression de la maladie.

« Ainsi, il semble que l’HGS, en tant que mesure autonome, ne puisse pas saisir la complexité de ces interactions biologiques de manière à prédire de manière significative le risque de cancer de la prostate.« , notent les chercheurs.

Ils reconnaissent que ces résultats peuvent paraître surprenants et quelque peu incompatibles avec la littérature existante sur la relation entre la force de préhension et les résultats du cancer. Cependant, ils soutiennent qu’une grande partie de la littérature antérieure est basée sur le risque global de cancer plutôt que sur des cancers spécifiques tels que le cancer de la prostate.

« Bien que certaines études aient signalé des associations entre un faible HGS et une mortalité accrue par cancer, les résultats portent souvent sur le risque global de cancer plutôt que sur des cancers spécifiques à un siège, comme le cancer de la prostate.« , expliquent-ils. « Ces incohérences peuvent être en partie attribuées au type de cancer, aux covariables, aux paramètres de la population étudiée, à la taille plus petite de l’échantillon et aux protocoles de mesure de l’HGS.« 

Pour remédier à ces incohérences, les auteurs recommandent que les recherches futures utilisent l’appariement du score de propension (PSM) dans une vaste cohorte européenne avec des mesures standardisées et un accent spécifique sur le cancer de la prostate.

Association diminuant après ajustement

L’importance de l’étude réside dans les nouvelles informations qu’elle offre sur la relation entre la faible force de préhension de la main et le risque de cancer de la prostate. Les auteurs rapportent que «alors qu’un faible HGS semblait initialement associé à un risque plus élevé de cancer de la prostate dans des modèles non ajustés, cette association est devenue statistiquement insignifiante après ajustement pour des covariables telles que l’âge, l’IMC, la santé mentale et les maladies chroniques.« 

De plus, même après avoir appliqué le PSM pour réduire les confusions potentielles, l’association observée entre un faible HGS et le risque de cancer de la prostate est restée positive mais n’était plus statistiquement significative, comme le soulignent les auteurs.

Malgré ces résultats, les chercheurs reconnaissent plusieurs limites qui méritent d’être prises en compte dans les recherches futures. En particulier, ils mettent en valeur le potentiel de confusion résiduelle, notant que « bien que nous ayons ajusté un large éventail de covariables, des facteurs non mesurés tels que le régime alimentaire, l’activité physique, la prédisposition génétique et le recours aux soins de santé pourraient encore influencer les associations observées ».

Ils soulignent également que l’exclusion des participants souffrant d’arthrite de la main pourrait avoir introduit un biais de sélection, limitant potentiellement la généralisabilité des résultats à des individus relativement en meilleure santé.

Néanmoins, l’étude démontre plusieurs atouts notables. Sa grande taille d’échantillon et sa conception longitudinale améliorent la puissance statistique et la validité temporelle des résultats. De plus, l’utilisation de plusieurs approches analytiques, notamment la régression logistique groupée, les modèles à effets fixes et la PSM, fournit une évaluation solide et complète de la relation entre l’HGS et le risque de cancer de la prostate.

En conclusion, les auteurs déclarent que « bien qu’un faible HGS soit initialement associé à un risque accru de cancer de la prostate, cette relation ne reste pas statistiquement significative après ajustement pour les covariables pertinentes et application de contrôles statistiques robustes ».

Ces résultats suggèrent que, bien que l’HGS soit un indicateur précieux de la santé globale et de la fragilité, il ne peut pas servir de prédicteur indépendant du risque de cancer de la prostate chez les hommes âgés.