J’ai toujours été intéressé par la façon dont les hommes célèbres s’entraînaient. Nous sommes tombés en panne La routine de Steve McQueen et La formation de Bruce Lee ici sur AoM auparavant, et chaque fois que je descends dans l’un de ces terriers de lapin, je repars inspiré de la façon dont ces gars ont abordé le fitness : ils se sont entraînés pour pouvoir faire le travail qu’ils ont fait au mieux de leurs capacités.

Alors quand j’ai eu Beau L’Amour — fils du grand romancier occidental Louis L’Amour — sur le podcast il y a quelques années, pour parler de la vie et des habitudes de son père, mes oreilles se sont dressées lorsqu’il a mentionné que son père s’entraînait tous les jours pendant une heure ou deux l’après-midi, jusqu’à un âge avancé.

La conversation a continué, donc je n’ai pas fait demi-tour pour demander exactement ce que L’Amour a fait pour ses séances d’entraînement, mais cette question me trotte dans la tête depuis.

J’ai donc récemment décidé d’envoyer un e-mail à Beau pour voir s’il se souvenait de l’entraînement quotidien de son père.

À mon agréable surprise, Beau m’a répondu immédiatement avec quelque chose d’encore mieux que ce à quoi je m’attendais. Au lieu de m’envoyer une description générale des entraînements de Louis, il m’a envoyé des scans des listes de tâches hebdomadaires tapées par son père avec les éléments complétés barrés au crayon rouge. Sur ces agendas hebdomadaires, Louis incluait ses entraînements de la semaine.

Ceux qu’il a envoyés s’étendent de 1968 à 1983 et couvrent bien plus que l’exercice. Une seule semaine peut consister à bloquer le premier chapitre d’un roman, à répondre à tous ses courriers, à réviser son chinois et son français, à lire à ses enfants au coin du feu et à leur apprendre à tomber et à boxer correctement. C’était inspirant de voir que le jeune autodidacte de Éducation d’un homme errant a continué son auto-éducation même jusqu’à 80 ans et l’a intentionnellement programmé avec la même rigueur qu’il avait programmé ses séances d’entraînement. Mais c’est la formation de L’Amour que je souhaite approfondir ici dans cet article.

Pourquoi Louis L’Amour formé

Beau m’a raconté l’histoire des habitudes d’exercice de son père. Louis est né en 1908, a suivi une formation de boxeur et a exercé des travaux physiques tout au long des années 1920. Il a boxé et s’est entraîné pour ce sport, en se concentrant principalement sur la vitesse et l’endurance. Au début des années 30, il essayait de devenir écrivain tout en entraînant de jeunes boxeurs, ce qui le maintenait en forme.

Puis vint la Seconde Guerre mondiale. Son travail dans le Corps des Transports lui permettait de diriger des convois de doubles pétroliers à travers des villes en feu en Europe, mais la nourriture était abondante et les voyages dans les villes voisines étaient fréquents, et il en sortait avec un poids supplémentaire.

Louis a continué à faire du sport après la guerre, mais il a commencé à s’y mettre vraiment sérieusement en 1966, alors qu’il avait 58 ans. Comme d’autres écrivains, il passait une grande partie de la journée assis, ce qui exacerbait un mal de dos tenace qu’il souffrait depuis la guerre. La douleur gênait son travail. La situation s’est tellement dégradée qu’il est allé consulter un médecin pour obtenir des conseils.

Dans une lettre écrite en 1976, L’Amour rappelle ce qu’il fit ensuite :

Lorsque mon médecin m’a dit que je ne devais rien soulever de lourd, pas même mon propre enfant, c’était il y a plus de dix ans. C’est seulement à ce moment-là que j’ai commencé à soulever des poids. Je ne l’avais jamais fait auparavant, au-delà de ce que j’avais fait en travaillant à travers le pays… J’ai commencé à soulever des poids avec précaution, avec des poids très légers, car j’avais mal au dos depuis que je conduisais des jeeps pendant la Seconde Guerre mondiale. Maintenant, je peux soulever cinq à six mille livres en quelques heures, et après mes séances d’entraînement, je me sens bien… depuis que j’ai commencé à soulever des poids, je n’ai plus de problèmes de dos. J’étais tout simplement trop assis et mes muscles s’étaient ramollis, et certains os ont besoin des muscles forts qui les entourent. Je n’ai jamais eu besoin de retourner chez ce médecin parce que mes problèmes de dos ont pris fin grâce à un exercice approprié.

Le médecin de L’Amour lui a dit de ne rien soulever. Louis a répondu en soulevant des milliers de livres par séance et en guérissant le problème qui préoccupait le médecin. J’adore ça. Cela ressemble à un jeune Teddy Roosevelt qui, lorsque son médecin lui a dit de ne pas se surmener, a décidé de faire le contraire et « faire son corps. »

Il y avait une autre raison pour laquelle Louis a commencé à soulever des poids alors qu’il approchait de la soixantaine. En 1974, il a écrit dans son journal :

Je n’ai pas encore écrit de livre qui plaise vraiment à mon goût… C’est aussi une raison pour laquelle je fais de l’exercice. J’apprends juste à écrire, je commence à maîtriser mon médium et je dois travailler pendant très, très longtemps.

Louis a continué à s’entraîner parce qu’il n’avait pas encore fini de créer son art et qu’il voulait un corps qui résisterait assez longtemps pour continuer à perfectionner son art et à mettre son travail au monde. Il s’est entraîné pour ce que Nietzsche appelait la « Grande Santé ». Inspirant!

L’entraînement Louis L’Amour

Très bien, alors qu’est-ce que le vieux Louis a fait pour sa routine de fitness ?

N’oubliez pas que l’homme sur ces feuilles a entre 60 et 70 ans, et que la routine reste remarquablement cohérente sur quinze ans de listes. Il se décompose en trois parties : le conditionnement, le fer et la discipline à table.

Conditionnement (la base du boxeur)

• Corde à sauter
• Vélo stationnaire
• Travail avec des sacs lourds
• Marche
• Rounds de boxe avec son fils, Beau
• Abdos et sidebends

Les ascenseurs (BB & DB – Barbell et Haltère)

L’Amour effectuait un circuit 6 fois par semaine qui faisait travailler le haut et le bas de son corps et comprenait ces exercices :

La discipline à table

• Objectif permanent de rester sous 220 livres – parfois il essayait de descendre à 210
• Les collations ont été ignorées lorsqu’il réduisait son poids ; « Non entre les repas », comme le dit sans détour une feuille

Il n’y a rien d’extraordinaire ici. L’Amour sautait à la corde, frappait le sac, courait dans ses ascenseurs et mangeait raisonnablement. Il visait à faire une variété d’exercices, traitait ses séances d’entraînement comme un rendez-vous permanent et pratiquait une à deux heures d’activité physique chaque après-midi.

Je soulève pour de nombreuses raisons, mais en tant qu’homme qui traverse la cinquantaine, la raison pour laquelle L’Amour soulève est celle qui résonne de plus en plus. Je veux rester assez fort pour continuer à faire le travail que je n’ai pas encore terminé.

Merci à Beau d’avoir partagé ces instantanés de la vie de son père. Il a sorti un nouveau roman — Eau du Cercle Ciel – sur lequel il a collaboré avec son père, avant et après le décès de Louis.

Pour plus de détails sur Louis L’Amour vie et travail, écoutez notre podcast avec Beau :