J’en ai gagné deux Médailles d’or paralympiques. J’ai établi des records. Je suis monté sur des podiums et j’ai entendu des hymnes, mais le travail le plus dur que j’ai jamais accompli n’a pas été dans le cercle de lancer. C’était apprendre à m’aimer.

Il y a trente-neuf ans, je suis né avec un bras. Mes parents avaient une décision à prendre dès le départ ; comment allaient-ils élever cet enfant ? Ils avaient mon frère aîné qui n’a aucune forme de handicap, ce qui a rendu leur décision simple : m’élever comme lui.

Il n’existe pas de scénario écrit sur la façon d’être parent. Ils m’ont élevé du mieux qu’ils pouvaient. Mais au fond, je pensais : « Je suis traité de la même manière, mais je ne ressens pas tout à fait la même chose. En interne, quelque chose ne va pas. »

Ce sentiment de déconnexion entre la façon dont le monde me voyait et ce que je ressentais à l’intérieur est devenu le fondement de tout ce que je fais aujourd’hui. C’est pourquoi je suis maintenant un champion de la Fondation canadienne pour la santé des hommes.

Écoutez Greg discuter avec les hôtes Mike et Trevor sur le podcast Don’t Change Much

La crise d’identité dont personne ne parle

Avant de devenir lanceur de poids, j’ai pratiqué toutes sortes de sports. Cinq saisons de basket-ball pour personnes valides à l’Université Thompson Rivers et j’ai été nommé joueur défensif de l’année USport lors de ma dernière saison. J’ai remporté trois titres mondiaux avec l’équipe canadienne de volleyball debout. J’ai remporté des médailles de bronze à deux Jeux parapanaméricains en volleyball assis.

Je pourrais tout faire. Mais quelque chose manquait.

Mon identité était complètement attachée au fait d’être un athlète. Pendant quelques années, j’étais perdu au point où je pensais : « Je veux me sentir mieux. Je ne veux pas être coincé comme ça parce que la vie est nulle. » Ce que je faisais n’avait pas d’importance. Je n’ai jamais ressenti de sentiment d’épanouissement, je ne me suis jamais senti connecté à l’intérieur. J’étais juste fatigué.

Alors j’ai reçu de l’aide et je suis allé en thérapie.

J’ai commencé à comprendre mes émotions. Apprendre à identifier et à m’asseoir avec mes principales émotions : la peur, la culpabilité, la colère, la tristesse et l’amour. Je vois toujours un conseiller régulièrement.

C’est à ce moment-là que j’ai commencé à apprendre que l’amour vient de l’intérieur pour qu’on puisse le projeter vers l’extérieur. Et c’est à ce moment-là que mon parcours en matière de santé mentale a vraiment commencé.

Le cliché qui a tout changé

En 2017, j’ai découvert le lancer du poids pour la première fois sous la direction d’un entraîneur. Dylan Armstrongun médaillé olympique. Ses premiers mots furent simples. « Je vais vous coacher. Pas de problème. Il vous suffit de vous présenter. »

Cela m’a frappé durement. Présentez-vous. C’est ça.

En 2018, j’étais classé numéro un mondial. À Tokyo 2020, mon premier lancer de 16,75 mètres a établi un record paralympique et m’a valu l’or. A Paris 2024, j’ai défendu ce titre avec un lancer de 16,38 mètres. Et tout récemment, j’ai gagné mon premier titre mondial aux Championnats du monde de para-athlétisme 2025 à New Delhi.

Le lancer du poids est devenu un défi auquel je ne m’attendais pas. C’est un espace où c’est 100% pour moi. Dans les sports d’équipe, vous pouvez dire : « Je fais un mauvais match, remplace-moi. » Mais quand j’ai commencé à lancer, il n’y avait personne d’autre à blâmer. Si j’avais une mauvaise pratique, c’était de ma faute.

Plus je me présentais et faisais le travail dans le cercle de lancer, plus je commençais à reconnaître que je devais faire ce travail partout ailleurs aussi. À la maison, dans mes relations, dans la façon dont je me réveillais chaque jour et dans la façon dont je me présentais aux autres.

Je suis parti. Puis je suis revenu.

J’ai annoncé ma retraite en 2022. J’avais des douleurs physiques et j’avais envie de changement. Mais un peu plus d’un an plus tard, je suis revenu.

Pourquoi? Parce que je ressentais un inconfort d’être déconnecté du sport que j’adorais. Il ne s’agissait pas de manquer les médailles ou l’attention. C’était une question de but. Connexion. La chose qui m’a fait me sentir vivant.

Cette décision de revenir n’était pas une question d’ego. C’était une question de propriété. L’un des trois principes fondamentaux que j’enseigne désormais à travers ma marque, La pleine conscience.

Propriété, confiance et intégrité : mon cadre de vie

Tout ce que j’enseigne se résume à trois choses : la propriété, la confiance et l’intégrité. OTI pour faire court.

Possession

Cela signifie assumer la responsabilité de vos émotions et de vos actions. Ne pas rejeter la faute sur les autres lorsque les choses tournent mal. Au lieu de cela, quel rôle ai-je joué ici ?

Avant de faire ce travail, le théâtre était une chose normale dans ma vie. Cela arrive encore, mais je ne le vis pas autant parce que ce n’est plus quelque chose qui m’appartient. Ce n’est pas le présent une partie de mon histoire.

Confiance

Comme pour se faire confiance. Cela signifie votre instinct, votre processus, votre capacité à gérer tout ce qui arrive. Si vous ne vous faites pas confiance, comment savez-vous ce que cela fait de faire confiance aux autres ?

Intégrité

Alignez vos actions avec vos valeurs. Vivre authentiquement même quand c’est dur. Est-ce que je me présente moi-même ? Comment pouvez-vous vous montrer pour les autres si vous ne le faites pas pour vous-même ?

Lorsque vous réunissez les trois, quelque chose de puissant se produit. Vous devenez vulnérable, et c’est là que vivent la véritable connexion et la croissance.

La question la plus difficile que je pose aux hommes

Quelque chose que je me demande tout le temps, c’est qui nous dit que nous ne sommes pas censés partager ?

Qui nous dit qu’en tant qu’homme, vous n’avez pas le droit de partager, vous devez tout garder pour vous, vous devez être le seul à pourvoir ? Plus j’ai fait ce travail, plus je me rends compte que ces idées peuvent se perdre, et ma vie en est devenue plus heureuse.

Il y a cette idée de robustesse qui demande quelle pression puis-je charger dans ce vaisseau, mon corps, et le transporter sans exploser ? Pour moi, la ténacité dépend vraiment de la façon dont je peux me sentir mal à l’aise. et travailler à travers cela.

Si vous voulez être dur, alors être un homme et en parler est plus difficile que de le retenir. Et les durs sont censés faire les choses difficiles.

Les outils simples qui ont changé ma vie

S’il y a une chose que je veux que vous reteniez de mon histoire, c’est celle-ci : trouver un soutien professionnel. Trouvez un conseiller ou un thérapeute. Ces gens exercent cette profession pour une raison et ils sont là pour vous soutenir.

L’autre outil simple que nous oublions souvent est de respirer. J’ai suivi un programme de formation de praticien de la respiration de huit mois. Grâce à cela, j’ai appris que lorsque vous vivez le pire que la vie essaie de vous imposer, arrêtez-vous et respirez profondément. Une longue inspiration, une longue expiration. Cela permet d’être présent.

Je mène la plupart de mes discours avec deux minutes de silence. Si vous pouvez vous permettre de vivre ce moment, vous en vivrez également des moments bien plus incroyables.

Ce que j’ai appris sur l’amour

Pour moi, dire « je m’aime »… c’est égoïste. Droite? Vous ne pouvez pas parler de vous. En tant qu’homme que vous êtes là pour protéger, vous êtes là pour soutenir. Mais si je ne me protège pas et ne soutiens pas moi-même, comment vais-je pouvoir protéger et soutenir quelqu’un d’autre ?

Plus j’ai appris à m’aimer, plus j’ai pu étendre cet amour vers l’extérieur. Je suis confiant et aimant intérieurement, et les gens réagissent à cela. Peu importe votre apparence ou votre situation. Lorsque vous vous aimez, vous créez de la sécurité pour les autres.

Je pense que je suis sur cette terre pour créer du soutien et un sentiment d’appartenance. Aider les gens à reconnaître que peu importe qui ils sont ou quels que soient leurs résultats, ils sont dignes d’amour.

Et l’amour est toujours là. Il faut juste être prêt à le voir.

Vous voulez en savoir plus sur le parcours de Greg ? Découvrez son livre pour enfants, Démarquez-vous : la véritable histoire du médaillé d’or paralympique Greg Stewart. Vous pouvez également explorer ses ressources et son coaching en santé mentale sur La pleine conscienceou suivez-le sur Instagram @greg_r_stewart. Si vous cherchez quelqu’un pour vous inspirer, Greg a un cœur de la taille de sa carrure.